年的诺贝尔生医奖颁给了HarveyJ.Alter，MichaelHoughton和CharlesM.Rice，表彰他们发现了C型肝炎病*。也因为他们的贡献，使得病*性C型肝炎的血液检查和新药得以出现。
肝炎主要是由病*感染所引发的疾病，而酗酒、环境中的*素以及自体免疫性疾病也可能造成肝炎。在年代，有两种主要的传染性肝炎，第一种是A型肝炎，A肝主要是透过污水和食物传播的，通常对患者几乎没有长期影响。
而第二种肝炎则是通过血液与体液传播，会导致慢性疾病，能潜伏在体内非常长久的时间，同时可能发展为肝硬化和肝癌。这种「隐性」的肝炎严重威胁了人们的健康，每年造成全球超过百万人死亡。
在C肝病*的研究时程上，科学家是先找到了病*的基因序列，所以才有利于后续的病*检测及药物治疗研究与发展。成功分离此病*，阻止病*传播，也就有机会研究出对抗它的方法。此研究对全球人类健康的影响深远。
传染源在哪里？
要成功防止传染病，第一步就是要确认病原体。在年代，BaruchBlumberg发现了其中一种以血液传播的肝炎是由B肝病*所传播的，而这项发现促进了相关诊断和疫苗的发展，而因为这项发现，Blumberg于年获得了诺贝尔生医奖。
而同一时间，在美国卫生研究院(NIH)任职的HarveyJ.Alter与他的同事发现：尽管检测B肝病*降低了部分因为输血而感染的肝炎病例，但仍有不少不明病例存在，而这些肝炎的成因既不是A肝病*、也不是B肝病*。
未知的感染源不但透过输血传染给大量患者，Alter和同事更发现肝炎患者的血能进一步传染给黑猩猩。透过研究和观察，Alter将这种肝炎定义为一种新的「非A非B型肝炎」(non-A,non-Bhepatitis)。
肝炎不只两种
B型肝炎与C型肝炎主要是透过血液传播的
图／诺贝尔