北京时间10月5日傍晚，在瑞典首都斯德哥尔摩卡罗琳医学院，诺贝尔奖委员会总秘书长托马斯·佩尔曼宣布，年诺贝尔生理学或医学奖授予三位科学家：HarveyJ.Alter，MichaelHoughton和CharlesM.Rice，以表彰他们发现丙肝病*。三位获奖者将分享万瑞典克朗奖金（约合万人民币）。
丙肝病*，是造成丙型肝炎的直接病原体。相对于丙肝，乙肝的知名度要更大一些。但是相对于最早发现的乙肝病*，丙肝病*由于变异能力更强，导致人们发现丙型肝炎病*的时间更加推后，相应的丙肝康复和预防手段相对于乙肝病*的防御和治疗建立的相对晚的多。所以丙肝病*对人类健康造成的危害完全不逊色于乙肝病*。根据世界卫生组织的统计，在全球导致死亡的十大感染性疾病中，由病*感染的肝炎就占两席：一种是由乙肝病*感染引起的乙肝病*，另一种就是大众非常不熟悉的丙肝病*。全球每年有大概25万人因丙型肝炎而失去生命。对于丙型肝炎病*的研究能够对人类公共健康事业做出巨大贡献。
丙型肝炎是一种非常隐蔽的疾病。很多患者临床上几乎没有任何症状，经常是在验血，献血的时候发现。随着丙型肝炎的进展，可以导致更加严重的肝硬化及肝癌。所以，虽然丙型肝炎是一种非常隐蔽的疾病，但是对于人们健康的危害却不容小觑。丙肝是由丙肝病*引起，因此自然也是以一种传染性疾病，其传播途径主要是通过血液传播，另外，母婴，性行为等均可传播丙肝病*。
丙型肝炎病*是一种球形病*，其遗传物质为单股正链RNA。在核衣壳外包绕含脂质的囊膜，囊膜上有刺突。
丙肝病*模型丙肝病*进入人体血液后，随血运到达肝部。正常情况下，病*颗粒太大而被细胞膜阻挡在细胞本体之外，无法进入细胞的病*完全没有活力和复制能力，病*一旦进入细胞，其遗传物质（DNA或者RNA）就可以劫持细胞，利用细胞内部的物质对自身进行无限的复制。而如何进入细胞内部是病*面临的第一大问题。
丙肝病*表面携带有能够和肝细胞大门结合的“钥匙”，这个钥匙可以作为打开肝细胞大门的通行证，顺利打开肝细胞的细胞膜进入肝细胞。进入肝细胞后，丙肝病*疯狂进行复制和组装，大量的病*粒子短时间内可以填满整个细胞，最终撑破细胞膜从被劫持感染的细胞中释放出来，进入血液和体液继续赶感染其他细胞。
病*入侵细胞遗憾的是，由于丙肝病*为RNA病*，其遗传物质非常不稳定，极易变异，因此目前人们还没有针对丙型肝炎病*的疫苗。也正是由于丙肝病*的不稳定性，也导致人们发现丙肝病*的时间如此之晚。
一般治疗丙型肝炎可以用抗逆转录病*药物利巴韦林或者注射干扰素治疗。